Quiet Cracking bei Frauen in Führung ist kein neues Phänomen. Lange, bevor ich diesen Begriff dafür kannte, habe ich gelernt, was „funktionieren“ wirklich heißt. In meiner Zeit als Assistenz der Geschäftsführung habe ich gelernt, wie sich stille Überlastung anfühlt. Ich schaffte gefühlt hunderte Aufgaben am Tag. Mein Chef fragte nie, ob ich das packe. Er setzte es voraus. Aufgabe für Aufgabe wurde herausgefeuert, und von unterwegs rief er gern an, weil ihm noch etwas eingefallen war. Dazu kam sein hoher Anspruch an die Qualität meiner Arbeit.
Ich war so im Rennen, dass ein Hamsterrad glatt Erholung für mich gewesen wäre.
Nach außen war ich stark, habe alles geschafft und geglänzt. Innerlich war ich einfach nur extrem erschöpft und unter Druck. Gesagt habe ich das niemandem. Merken durfte ich es nur nachts, wenn ich nicht schlafen konnte, weil ich mit meinen Gedanken ständig bei der Arbeit war. Habe ich alles erledigt? Habe ich nichts vergessen? An was muss ich morgen denken? Was darf ich nicht vergessen?
Was ist Quiet Cracking?
Für dieses Muster gibt es inzwischen einen natürlich englischen Namen: Quiet Cracking.
Ich mag ja immer diese Verenglischung des Deutschen nicht. Denn diese Bezeichnungen sind vielleicht alle viel „moderner“. Aber sie verschleiern auch, was wir in unserer Muttersprache viel präziser benennen können.
Quiet Cracking – wörtlich übersetzt heißt das „leises Knacken„! Uuuuh, hört sich das nicht wirklich viel mehr nach dem an, was es ist? Oder meine eigene Übersetzung lautet „stilles Zerbrechen„. Da fühlt man doch gleich, worum es geht!
Menschen, die unter Quiet Cracking leiden, funktionieren äußerlich, obwohl sie innerlich längst über ihre Grenzen gehen. Vorgesetzte und Kollegen bemerken davon meist nichts. Fast 30% der Berufstätigen in Deutschland sind von dieser stillen Überlastung bereits einmal betroffen gewesen. Vor allem die Gen Z leidet noch mehr an dieser Überlastung. (Pronova BKK, Feb. 2026)
Studien zur stillen Überlastung sagen, Sie sind keine Ausnahme
Sie denken, das betrifft vielleicht andere, aber nicht Sie? Die Zahlen sagen etwas anderes.
Die Leadership Studie 2026 der Haufe Akademie zeigt: 88,2 % der Führungskräfte empfinden ihre Arbeitsbelastung als hoch und Führung findet für 84,1 % im Dauerwandel statt. Der Ausnahmezustand ist also zum Normalzustand geworden.
Spannend: Nur 24,5 % der Führungskräfte sprechen ihre Überlastung offen an! Die Personalabteilungen glauben zwar, dass das 43 % ihrer Führungskräfte tun würden. Aber die Realität ist eine andere. (Haufe Akademie, Leadership Studie 2026)
Das heißt im Klartext: Der Druck ist fast überall und kaum jemand spricht ihn laut aus.
Bei den Frauen spitzt sich das weiter zu. Eine repräsentative Umfrage unter 1.000 Führungskräften zeigt, dass rund 65 % der Frauen in Führungspositionen erschöpft sind. Das sind 5% mehr als ihre männlichen Kollegen. (Auctority/Civey via SPIEGEL)
Was diese Studien statistisch messen, habe ich über Jahrzehnte live gesehen.
Warum Führungskräfte Ihre Erschöpfung verschweigen
Als ich Assistenz der Geschäftsführung war, erlebte ich auch bei anderen, was im Meeting unsichtbar bleibt. Wenn der Chef nicht da war, wurde über das Tempo geredet, über die gestiegenen Anforderungen, über die enormen Zahlen, die man erbringen musste. Aber dass einen das selbst zermürbt, das hat niemand, erst recht keine Führungskraft, wirklich zugegeben. Es galt, nach außen alles gut zu finden, mitzumachen und die oder der Beste zu sein.
Im Stillen übersetzt hieß das oft: Wer nicht mehr kann, gehört hier nicht mehr her. Also schwiegen alle. Und weil alle schwiegen, glaubte jeder, man wäre der oder die Einzige, der/die gerade kämpft.
Das ist die eigentliche Perfide am Quiet Cracking.
Es ist nicht Ihr persönliches Versagen. Es ist ein System, das Stillschweigen belohnt.
Warum gerade Frauen so gut im stillen Kompensieren sind
Aus meiner heutigen Arbeit als Coach & Mentorin für Frauen in Führungspositionen kenne ich das Muster bei meinen Kundinnen ebenfalls.
Frauen nehmen alle Aufgaben an, die man ihnen anträgt, auch wenn sie längst am Limit sind. Nicht, weil sie es nicht besser wüssten, sondern weil sie sich verantwortlich fühlen. Der Gedanke dahinter ist oft „Ich muss das schaffen, ich bin ja zuständig.“
Dazu kommt oft ein zweites Muster. Sie unterscheiden gar nicht mehr, wofür sie eigentlich zuständig sind und wofür nicht. Wenn sich alles nach „meine Verantwortung“ anfühlt, gibt es keine natürliche Grenze mehr. Die Zuständigkeit endet nicht bei der eigenen Rolle, sie endet nirgends. Aufgaben, die längst woanders hingehören, landen auf dem eigenen Schreibtisch und werden erledigt. Selbstverständlich. Still.
Das ist leider keine Bescheidenheit. Quiet Cracking wird so für Frauen in Führung zu einer unsichtbaren Falle.
Der Preis des Schweigens
Und jetzt kommt der Teil, den ich Ihnen nicht ersparen will, weil er mich selbst geprägt hat.
Was ich über die Jahre hinter den Kulissen beobachtet habe ist, dass die stillen Leider gleichzeitig die waren, die am meisten geschafft haben und am erfolgreichsten waren. Und es waren oft auch die, die später lange krankgeschrieben wurden. Oft sehr lange. Bis zu einem Jahr, manchmal sogar länger.
Das ist meine persönliche Beobachtung aus vielen Jahren, keine medizinische Diagnose. Ich behaupte nicht, dass Überlastung unisono Krankheiten verursacht. Aber ich habe gesehen: Wer dauerhaft kompensiert, was strukturell fehlt, dessen Körper zieht ihn irgendwann aus dem Gefecht. Aber richtig.
Die Frage der Leadership Studie 2026 trifft es für mich genau. Wie lange kann Führung funktionieren, wenn sie dauerhaft kompensieren muss, was strukturell fehlt?
Drei Schritte raus aus dem Quiet Cracking für Frauen in Führung
Sie brauchen kein falsches Durchhalten mit „Ich schaffe das!“. Sie brauchen konkrete Hebel. Hier sind drei, die ich selbst angewandt habe und die ich heute oft mit meinen Kundinnen erarbeite.
1. Benennen Sie Ihre Überlastung gegenüber einer Person
Sie müssen nicht zur Betriebsversammlung gehen und ein Plakat hochhalten. Aber es braucht mindestens eine Person, gegenüber der Sie laut sagen, dass Sie gerade am Limit sind. Nicht als Klage, sondern als Information. Wenn Sie niemandem sagen, wie es Ihnen geht, können Sie keine Unterstützung bekommen.
Diese Person kann ihr Partner/ Ihre Partnerin sein, Eltern, Geschwister, Freunde, Kollegen. Auch der Betriebsrat ist eine gute Adresse. Er sollte sich darum kümmern. Im Idealfall können Sie auch eine Überlastungsanzeige an den Arbeitgeber stellen. Allerdings trauen sich das nach meiner Erfahrung die wenigsten und sie brauchen dazu einen kompetenten, engagierten Betriebsrat in Ihrem Rücken.
2. Lernen Sie wieder wichtig oder nur dringend zu unterscheiden
In meiner Anfangszeit als Assistenz war das meine größte Schwäche. Ich konnte nicht mehr sortieren, was wirklich zählte, weil alles gleichzeitig dringend schien. Der Ausweg beginnt mit einer unbequemen Frage pro Aufgabe. „Was passiert, wenn ich das NICHT heute mache?“ Wenn Sie sich die Frage ehrlich beantworten, werden Sie feststellen, dass dann nicht ständig eine Katastrophe ausbricht. Genau das ist Ihre Priorisierungsmacht. Nutzen Sie sie.
3. Geben Sie ab – aber wirklich
Delegieren ist kein Kapitulieren, es ist Selbstschutz mit System. Gerade Frauen tragen oft Aufgaben weiter mit, die aus Verantwortungsgefühl, aus Gewohnheit oder weil „es ja schneller geht, wenn ich es selbst mache“ längst nicht mehr in ihre Rolle gehören. Aber jede Aufgabe, die Sie aus reiner Gewohnheit behalten, raubt Ihnen Zeit und Energie für das, was wirklich wichtig ist.
Sie dürfen aussteigen
Wenn Sie sich in diesem Artikel wiedererkannt haben, möchte ich Ihnen eines mitgeben. Sie funktionieren nicht falsch. Sie funktionieren in einem System, das Stillschweigen belohnt. Das ist anstrengender, als es jemand offiziell zugibt.
Ihre Stärke ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass Sie Ihre Stärke benutzt haben, um zu kompensieren, was strukturell fehlt.
Deshalb hier mein Angebot an Sie, damit Sie Quiet Cracking als Frau in der Führung vermeiden.
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